O nome do país em holandês é Nederlanden, que significa exatamente "terras baixas". De fato, parte da Holanda fica abaixo do nível do mar. Os holandeses ampliaram o país "roubando" terras do mar pouco profundo do litoral, com a construção de diques. E até hoje continuam a fazê-lo, sendo talvez o único país do mundo capaz de aumentar seu território sem avançar no do vizinho...
A cidade mais interessante do país é Amsterdam, sua capital, toda cortada por canais, destino obrigatório de todos que visitam a Holanda.



A Holanda, ao contrário da maior parte da Europa, nunca teve uma estrutura feudal forte e floresceu com o comércio marítimo, criando, em 1602, a primeira “multinacional” de que se tem notícia na história: a Companhia Holandesa das Índias Orientais. A partir daí, o intenso intercâmbio comercial e cultural da Holanda com povos de todos os continentes favoreceu influências recíprocas.

Talvez por causa disso, os holandeses são hoje considerados os mais ecléticos, inovadores, liberais e tolerantes dentre os povos europeus: na Holanda, cada um pode fazer o que quiser, desde que respeite os limites de convivência social.



Amsterdã

Amsterdã, a capital da Holanda, é uma cidade fundada no começo do século XII e que já foi, em seus tempos de glória, capital do império colonial administrado pela Companhia das Indias. Cortada por canais margeados por antigos imóveis tradicionais, animadíssima e com intensa vida cultural, Amsterdã ocupa o primeiro lugar entre as atrações turísticas da Holanda.

Saiba mais sobre Amsterdã

Marken

Marken é uma pequena aldeia de pescadores com somente 2.000 habitantes, situada a mais ou menos 30 km ao sul de Amsterdã e protegida por diques. O povoado fica numa ilha que virou península, já que hoje é ligada ao continente por uma estrada sobre o dique construído em 1957. No final da estrada há um lugar onde você deve obrigatoriamente estacionar, já que apenas quem mora em Marken pode circular de carro pelo povoado. A maior curiosidade em Marken é o fato de muitos de seus seus habitantes usarem trajes tradicionais e tamancos de madeira. Também são especialmente graciosas suas casinhas de madeira colorida.

Volendam

Maior do que Marken, Volendam, com aproximadamente 20 mil habitantes, fica no continente, em frente à Península de Marken. Seus habitantes utilizam trajes típicos e são fiéis às tradições do país. Aliás, a principal atividade econômica em Volendam, além do turismo, é fabricar queijos e tamancos. A cidade tem casinhas super charmosas do século XVII e um pitoresco pequeno porto. Flanar por suas ruas já é um bom programa. Em Voledan funciona um pequeno museu folclórico. A cidade é a ligada a Marken por barcos da Marken Express. As duas cidades, Volendam e Marken, são consideradas as mais típicas da Holanda.

Palácio Het Loo

Não é por nada que o Palácio Het Loo, é conhecido como a Versallhes da Holanda. O castelo que existia no mesmo local foi comprado por Stadhouder Willem III, rei da Holanda em 1684 e passou desde então por muitas transformações. O palácio atual, uma das principais atrações turísticas da Holanda, no meio de um lindo jardim, foi transformado em museu é composto de um edifício principal ladeado por dois outros menores. Seu interior é luxuosamente decorado com obras de arte e objetos de época. O Palácio Het Loo é também usado para exposições temporárias. * Koninglijk Park, 1 Apeldoorn - Holanda

Utrecht

Utrecht, no centro da Holanda, é uma das cidades mais antigas da Holanda, tendo sido fundada pelos romanos na primeira metade do século I d.C. Durante a Idade Média a cidade tornou-se um importante centro religioso administrado até 1527 pelo bispado de Utrecht, quando a região passou a ser governada pelo Sacro Império Romano-Germânico. A cidade conserva ainda edifícios, mosteiros e igrejas do período medieval. A maior atração turística é a sua torre gótica (Domtoren), terminada de construir em 1382. Do alto tem-se uma vista privilegiada do centro histórico. Utrecht tem imuseus interessantes como o Museum Catharijneconvent (* Lange Nieuwstraat, 38 Utretch), com uma boa coleção de peças medievais e o Nederlands Spoorwegmuseum (*Agnietenstraat, 1 - Utretch) , um museu ferroviário que funciona na antiga estação de trens de Utrecht, construída no século XIX.

Alkmaar

Alkmaar, ao norte de Amsterdã, é famosa por seu mercado de queijos, que existe desde a Idade Média e funciona na sexta-feira pela manhã entre o começo de abril e o começo do mês de setembro. Você poderá assistir o transporte dos queijos até a casa de pesagem, realizado por carregadores com vestimentas e chapéus tradicionais coloridos. Em Alkmaar existe até mesmo um Museu do queijo onde os visitantes podem ver como cada tipo é fabricado. A cidade de Alkmaar é também conhecida por sua catedral gótica, a Grote Kerk, que data de 1520. A cidade é também cortada por canais rodeados por casinhas de arquitetura típica, muito graciosas. Flanar por Almaar pode ser um dos melhros programas a se fazer na cidade.

Haarlem

Haarlem a 20 km de Amsterdã, situada às margens do rio Spaarne, próxima às duas da costa, é conhecida como Cidades das Flores (em holandês Bloemenstad), pois tem sido, durante séculos um grande centro produtor de tulipas, uma atração turística que atrai milhares de visitantes. O centro histórico em volta da animada praça central de Haarlem, a Grote Markt, antiga praça do mercado é bem interessante. Nessa parte da cidade ficam alguns dos mais bels edifícios históricos de Haarlem, entre eles a Grote Kerk, sua catedral gótica construída a partir do século XV e a Prefeitura (Stadhuis). O que muita gente não sabe é que o nome dessa cidade - Haarlem - deu origem a um bairro muito conhecido de Nova York... o Harlem, curiosidade explicada no GTB Nova York...